現在、コンタクトレンズの普及率は過去と比較して著しく増加しています。この急激な変化は、日常生活における視力矯正の選択肢として、コンタクトレンズがますます一般的になっていることを示しています。
コンタクトレンズが市場に登場した当初は、実際には賛否が分かれていました。その主な理由は、目に異物を挿入する行為が非常に不自然に感じられていたためです。しかし、時間が経つにつれて、コンタクトレンズは徐々に広まり、一般的な選択肢として受け入れられるようになりました。一般化が進むにつれ、いつの間にかそれが良いものであると認識されるようになりましたが、実際には特に注意が必要な点も多く存在します。
この記事では、私自身の体験を踏まえながら、なぜ安易にコンタクトレンズを購入するべきではないのかを詳しく解説していきたいと思います。これからコンタクトレンズの購入を考えている方や、現在使用中の方が、もう一度コンタクトレンズについて再評価するきっかけとなれば幸いです。
コンタクトレンズの種類
コンタクトレンズには、主に「ハードレンズ」と「ソフトレンズ」の2種類があります。ハードレンズはガラス製であり、ソフトレンズはシリコン素材で作られています。ハードレンズは構造がしっかりとしているため、装用時に若干の違和感を感じることがあるかもしれませんが、自分の目のカーブに合わせてカスタム製作されるため、そのフィット感は非常に優れています。そのため、製作には少し時間がかかる上に、価格もソフトレンズより高めですが、長期間使用可能であるという特性があります。
一方で、ソフトレンズは非常に多くの種類があり、目へのフィット感に優れています。ただし、長期間の使用にはあまり向いておらず、使い捨てを前提とした製品が多いと考えた方が良いでしょう。自分の使用頻度に応じて必要な分だけコンタクトを購入できるのは、非常に便利な点だと感じます。
目に空気が入らない
私自身も以前は外出時にコンタクトを使用していましたが、最近になって目に不調を感じることが増え、メガネで外出する機会が増えました。その際、目に空気が入るような感覚を実感しました。コンタクトレンズは目を覆うため、酸素が目に届かないという点には特に注意が必要です。ハードレンズはフィット感が少ないものの、ソフトレンズよりも透過性が高く、目に空気が入りやすいと言われています。
逆に、ソフトレンズは乾燥しやすく、裸眼のような軽やかな着用感がありますが、やはり酸素の透過性は低いのが現実です。最近では透過率の高いソフトレンズも登場していますが、いずれにしても定期的に目薬を使用したり、必要最低限の使用を心がけることをお勧めいたします。また、私はメガネを使う機会を増やす努力をしています。
目に傷がつくことも？
次に注意が必要な点は、目に小さな傷がつく危険性があることです。なぜなら、目に異物を入れること自体がリスクを伴うからです。特にハードレンズは目に傷がつきやすいとされているため、注意が必要です。一方で、ソフトレンズの場合、レンズ内にゴミが入った際に、それが容易には外れないため、目に不快感や痛みを引き起こすことがあります。もし痛みを感じた場合は、できるだけ早く眼科を受診することを強くお勧めします。さらに、長時間の使用はできるだけ避け、こまめに専用の液でレンズを洗浄することが重要です。
強い度数に慣れてしまう
コンタクトを装用していると、一時的に裸眼であるかのような錯覚を覚えることがありますが、目がその度数に徐々に慣れてしまうことがあります。その結果、知らず知らずのうちにコンタクトの度数が強くなってしまうことがあるのです。これは、お酒やタバコと同様に、体が刺激に順応して慣れていく性質によるものかもしれません。また、前述のように目に空気が入りづらいことも影響しています。つまり、長期間コンタクトを使用することは目に良くないため、必ず目を休める時間を設けるように心掛けるべきです。さらに、度数の違いを把握するためには、できるだけ同じ種類のコンタクトを使用することが望ましいです。
科学的に検証されていない
コンタクトレンズを長期間使用した場合の影響については、実は科学的に検証されたデータが不足しています。つまり、若い時には問題なくても、年齢を重ねた際にどのような影響が出るかは不明なのです。最近では、これが大きな問題として取り上げられ、場合によっては失明のリスクさえあると言われています。もちろん、レーシック手術などの選択肢も存在しますが、目の健康が損なわれる前に、生活習慣を見直すことが非常に重要です。
特に、デジタルデバイスが普及した現代では、目を酷使する機会が格段に増えており、コンタクトレンズは根本的な解決策とは言えず、その場しのぎの手段に過ぎない可能性があります。
インターネットで安く購入できてしまう
以前は、コンタクトレンズの購入には眼科の処方箋が必要でしたが、今ではインターネットを通じて安く購入する人が増加しています。しかし、購入する際には定期的に眼科を受診することが極めて重要だと私は考えます。専門家に診てもらうことで、目の病気を予防することができます。特に目は非常に繊細であるため、注意が必要です。また、安価なコンタクトレンズが本当に安全かどうかは不明なため、価格だけでなく、安全性を第一に考慮する必要があります。現在では、定期的に実店舗からの郵送サービスも利用できるので、これを上手に活用するのも良い選択肢だと思います。
まとめ
今すぐにコンタクトをやめるのは難しいかもしれませんが、将来的には使用機会を減らすべきだと私は強く思います。また、目からの距離が近すぎることで、頭痛などの身体的不調を引き起こしやすくなることも十分に考えられます。私はメガネとの併用をお勧めしますが、それは経済的にも身体的にも非常に有効な手段だと確信しています。
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