かつて、多くの家庭において非常に人気を誇っていた調理器具の一つがノンフライヤーです。
「揚げ物を揚げずに調理したい」「時間が経過してしまった揚げ物をカリッとした状態で再生したい」と考える人々は、少なくないのではないでしょうか。
しかし、電子レンジやトースター、魚焼きグリル、さらにはコンベクションオーブンなど、似たような機能を持つさまざまな家電製品が市場に存在します。
これらの各家電製品の違いをしっかりと把握しておかないと、購入後に「思っていた結果が得られなかった！」と失望することがあるかもしれません。
この記事を参考にしていただき、自分に最適な選択をしていただければ幸いです。
ノンフライヤーとは
ノンフライヤーは、揚げ物を揚げることなく、揚げ物に似た料理を調理できる点で、一時期多くの人々から注目を集めていました。
その基本的な仕組みとしては、電熱線で加熱された空気を送風し、その熱風によって食材を効率的に温めるという構造になっています。
つまり、「温められた空気を食材に直接当てるだけ」という非常にシンプルでかつ効果的な設計であるといえるでしょう。
電子レンジとの違い
電子レンジは、食材内に含まれる水分子にマイクロ波を照射することで加熱を行います。
物体が熱を持っているということは、それを構成する分子が活発に運動していることを示しています。
マイクロ波を照射することによって、この状態を作り出すわけですね。
しかし、トースターのように直接的に熱を加えるわけではないため、仕上がりがカリッとしないという欠点があります。
実際に電子レンジを使用して揚げ物を温めてみると、しばしば水分が増加してしまい、ベチャッとした状態に変わることが多いのが現実です。
この点が、ノンフライヤーとの大きな違いとなっています。
トースターや魚焼きグリル、オーブンとの違い
トースターなど、いわゆる焼くための調理器具には、基本的に風を送る機能は備わっていません。
熱を加えることは可能ですが、熱風を送ることはしないという特性があるのです。
そのため、焼きムラが発生しやすくなってしまうのが現実です。
「ちょっと目を離してしまったら、焼き魚が真っ黒に焦げてしまった」という経験をした方も少なくないことでしょう。
ノンフライヤーを使用すると、内部の温度がほぼ均一に保たれるため、一部だけがひどく焦げてしまうような問題を回避できます。
コンベクションオーブンとの違い
ノンフライヤーとコンベクションオーブンの違いは、最も理解しづらい部分かもしれません。
「どのように違うのだろう」と疑問に思っている方も多いのではないでしょうか。
実際には、ノンフライヤーはコンベクションオーブンの一種であると言えます。
「コンベクション」という言葉は「対流」を意味し、先に述べた通りノンフライヤーは熱を加えた空気を風で循環させる仕組みを持っています。
したがって、ノンフライヤーもまたコンベクションオーブンの一部として位置づけることができます。
ただし、一般に「コンベクションオーブン」と呼ばれる製品は、オーブンや電子レンジのような四角い形状をしていることが多いです。
さらに、多くの製品はトースターやオーブンの機能も併せ持っています。
風を送らない場合、トースターやオーブンとほぼ同じ機能になるため、これは自然なことかもしれません。
それでも、多機能を謳ってその分価格を上げるのがメーカーの戦略であることも事実です。
逆に単機能のコンベクションオーブンは、ある程度価格が抑えられており、機能面でもノンフライヤーとほぼ同等で、実質的には「形が異なるだけ」と言えるかもしれません。
どれを買ったらいいのか
電子レンジやトースターが存在しない状態でノンフライヤーを購入する人は、そう多くはないでしょう。
したがって、重要なポイントとなるのはキッチン内での設置スペースです。
一般的に、ノンフライヤーはコンベクションオーブンに比べてコンパクトなサイズであることが多いです。
そのため、スペースに余裕がない方にはノンフライヤーが適している可能性があります。
ただし、トースターを手放し、トースター機能を搭載したコンベクションオーブンを新たに導入するという選択肢も考慮する価値があります。
また、価格が高めではありますが、電子レンジ機能も兼ね備えたコンベクションオーブンも市販されています。
そのような製品を選ぶことで、既存の他のキッチン家電を処分し、最も省スペースで済ませることができるでしょう。
さらに、デザインも重要な要素として挙げられます。
ノンフライヤーは、個性的でユニークなデザインのものが多く見られます。
そのため、他のキッチン家電とのデザインに統一感が失われる可能性もあります。
以上の2点を考慮すると、スペースに余裕があり、デザインが気にならないのであれば、手頃な価格のノンフライヤーを選ぶのが良い選択肢となるでしょう。
ただし、キッチンのスペースが限られていて、ある程度の予算に余裕がある場合には、多機能なコンベクションオーブンを選ぶことも良い選択肢かもしれません。
おすすめの機種
ノンフライヤーといえば、フィリップスの製品が特に有名で、多くの人々から支持を集めています。
ポチップ電子レンジ機能を搭載したコンベクションオーブンには、アイリスオーヤマの製品が存在しています。
ポチップこちらの製品は、パンも焼ける機能を備えているそうで、焼き立てのパンを楽しみたい方には特におすすめです。
ノンフライヤーやコンベクションオーブンを利用することで、調理に使用する油の量を大幅に減少させることが可能です。
油は、火をつければ燃えることからもわかるように、高カロリー（熱量）な物質です。
実際には、通常の揚げ物において適正な油の量は、おおよそ唐揚げ2つ分程度なのだそうです。
その量では、さすがに満足感を得るのは難しいかもしれません。
ノンフライヤーを活用して、より健康的でヘルシーなライフスタイルを送っていただければと願っています。
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