水感覚で買ってはいけない「甘いフレーバーウォーター」

オフィスでの長時間勤務は、何気なく喉の渇きを引き起こすことが多いものです。職場における飲み物の持ち込みに関しては、各企業によって様々な規則が設けられています。中には「水やお茶は自由に持ち込んで良い」といった、比較的緩やかなルールを持つところもあります。

そんなシチュエーションで特に嬉しいのが、ペットボトルに入った甘いフレーバーウォーターです。仕事のストレスや疲労が感じられる時にこの飲み物を口にすると、果物の豊かな香りと甘さが心をリラックスさせる手助けをしてくれます。多種多様なフレーバーが揃っており、桃や梨、みかんなど、さまざまな種類があるため、毎日飲んでも飽きが来ることはありません。

無色透明なため、ミネラルウォーターと見分けがつかず、堂々と職場に持ち込むことができるのもこの飲み物の大きな魅力です。水分補給のための欠かせない存在として、多くの人々に愛されていることでしょう。

しかし、無色透明であるからといって、甘いフレーバーウォーターは「清涼飲料水」であり、決してミネラルウォーターではありませんので、その点には注意が必要です。

甘いフレーバーウォーターの糖質

甘いフレーバーウォーターは、様々なメーカーから販売されており、各社が独自の製品を展開しています。それぞれの製品成分表を確認してみると、原材料は異なるものの、共通して糖質が含まれていることがわかります。

そこで、ペットボトル1本あたりに含まれる糖質の量を、製品ごとに比較してみました。

（小数点第1位以下は四捨五入しています）

「い・ろ・は・す」

日本コカ・コーラ株式会社の製品で、1本の容量は555mlです。

「サントリー天然水」

サントリーフーズ株式会社の製品で、1本の容量は540mlです。

「晴れと水」

キリンビバレッジ株式会社の製品で、1本の容量は550mlです。

「ミウ」

ダイドードリンコ株式会社の製品で、1本の容量は550mlです。

カロリーの内訳

甘いフレーバーウォーターには、1本あたり99kcalから130kcalのカロリーと、約24gから33gの炭水化物が含まれています。炭水化物の中には糖質と食物繊維が含まれていますが、カロリーを生み出すのは主に糖質であり、1gあたり4kcalのエネルギーを持っています。この数値から逆算すると、含まれているカロリーの大部分は糖質から来ていることが容易に理解できます。

さらに、一般的な角砂糖の重さは4gであるため、最も少ない「ミウ　レモン＆オレンジ」であっても、角砂糖6個分の糖質が含まれている計算になります。このように甘い飲み物を、水のように日常的に飲むことは本当に安全なのでしょうか？

ペットボトル症候群の甘い罠

甘い飲み物を摂取することで、人間の血糖値は急激に上昇します。血糖値が上がると、体は「喉が渇いた」という信号を発し、水分補給を求めてきます。この時に甘いフレーバーウォーターを飲むと、血糖値が再び上昇し、結果として甘いものを飲む→再度喉が渇く→さらに高血糖に陥るという無限の悪循環が生じます。

この状態が続くと、高血糖に耐えられなくなった体は、もうやめてくれと悲鳴を上げることになります。具体的には、ひどい喉の渇きや多尿、倦怠感、吐き気、イライラ感などの症状が現れます。さらに、状態が悪化すると意識の低下や昏睡に至ることもあるのです。

これが「ペットボトル症候群」と呼ばれる代謝異常の状態であり、糖尿病と同様の症状を引き起こします。

砂糖依存症の甘い罠

実際に、糖質には強い依存性があることが知られています。これがいわゆる砂糖依存症と呼ばれる現象です。糖質を摂取すると、脳内ではドーパミンやセロトニン、ノルアドレナリンなど、幸福感をもたらす神経伝達物質が放出されます。この反応自体は無害ですが、この幸福感が癖になると、脳は次々と糖質を求めるようになってしまいます。

例えば、オフィスでストレスを感じた際に甘いフレーバーウォーターを飲みたくなるのは、こうした脳の反応が影響しているからです。この砂糖依存症が引き起こす健康問題は、糖尿病だけに限りません。

体内に糖質があふれると、本来は健康を維持するために必要な栄養素が、糖質の処理に使われるため、他の栄養素が不足しがちになります。その結果、体の各部位が栄養不足に陥ることがあるのです。このような状態では、健やかに過ごすことは非常に難しくなります。

砂糖依存症が引き起こす病気には、うつ病やアルツハイマー病、骨粗しょう症などが含まれます。一見、糖質とは関係がないように思えるかもしれませんが、実際にはこうした疾病も糖質と深い関わりがあるのです。

甘いフレーバーウォーターは水感覚で買ってはいけない

甘いフレーバーウォーターは、その見た目からどうしても水を飲んでいる感覚になりがちです。しかし、実のところこれは水ではなく、30g前後の糖質を含むジュースに他なりません。加えて、カロリーのほぼ全てが糖質から成り立っているため、血糖値を急激に上昇させる飲み物であると言えるでしょう。

オフィスで甘いフレーバーウォーターを口にしたとき、ほっと心が和むのは、脳内での化学反応が関与しています。これからは、水分補給のためにはミネラルウォーターやお茶を選ぶことを強く推奨します。

甘いフレーバーウォーターは、特に頑張った日の自分へのささやかなご褒美として楽しむべきです。ペットボトル症候群や砂糖依存症を未然に防ぐだけでなく、嬉しいダイエット効果も期待できるでしょう。

（スポーツドリンクにも大量の糖質が含まれているため、注意が必要です）

健康は人生を楽しむための重要な宝物です。病気を引き起こすリスクを回避しながら、糖質と賢く付き合っていくことが大切です。