旅行に出かけた際、あなたはお土産を購入しますか?
多くの方が、お土産を購入する習慣があるのではないでしょうか。
なぜなら、日本人はお土産を大切にする独特な文化を持っているからです。
訪れる場所に関係なく、ほぼ確実にお土産を買って帰るという習慣が根付いています。
このようなお土産を贈る行為は、日本特有の文化の一環と言えるでしょう。
では、海外の人たちはこの日本のお土産文化をどのように受け止めているのでしょうか。
海外の人のおみやげとは?
お土産は英語で「スーベニア」と呼ばれますが、日本のお土産とはその意味合いが異なります。
海外におけるスーベニアは、旅行の思い出を形にした品々です。
もちろん、家族や恋人、親しい友人にはお土産を贈ることがありますが、それは旅行中に楽しんでいる時に、その人のことを思い浮かべながら選ぶものです。
お土産は必ずしも食べ物に限らず、相手の趣味や好みに合った品々を選ぶことが多いです。
このため、英語では「プレゼント」として扱われることが一般的であり、日本のお土産とはニュアンスが全く異なります。
海外の人々は、日本人のように職場の同僚やあまり親しくない知人にお土産を配る習慣が少ないようです。
日本人のおみやげとは?
日本では古くから、手土産や旅の土産を贈るという習慣が根付いています。
日本人にとってのお土産とは、旅行中に留守を守ってくれた職場の人々や、近所の方々、さらには家族や友人たちに対する日常の感謝の気持ちを表す贈り物です。
これは、日本人の礼儀正しさを反映した特有の文化であると言えるでしょう。
特に、日本のお土産と言えば、お菓子や食べ物が多く見受けられます。
形に残るものを選ぶ場合、その人の趣味や好みを理解している必要があります。
しかし、食べ物であれば、万が一相手が苦手なものであっても、その家族や周囲の人たちが食べることができるため、問題が少ないでしょう。
お土産を選ぶ際には、相手に迷惑をかけないように配慮するという思いやりの心が、日本のお土産文化の根底にあるのではないでしょうか。
さらに、日本各地には豊富な名産品が存在するため、食べ物を贈ることができるのも、日本ならではの魅力だと思います。
会話が苦手な日本人でも、その地域の特産品をお土産として持参することで、自然な会話のきっかけとなり、一種のコミュニケーションツールとしても機能しているのではないでしょうか。
海外の人に買ってはいけないおみやげは?
お土産文化には明確な違いが存在しますが、贈るからには相手に喜んでもらいたいと思うのが自然な感情です。
ただし、宗教や文化の違いから、喜ばれない可能性のあるものも存在するため、注意が必要です。
人それぞれの好みがあるため、全ての海外の人が嫌いなわけではありませんが、特に避けた方が良いとされる品々には次のようなものがあります。
●あんこのお菓子やおもち
小豆の甘さやねっとりとした食感が苦手な人が多いのです。
●梅や納豆味のお菓子
普段食べなれていないため、苦手意識や香りが不快に感じられることがあります。
●スルメやさきいか
魚介類を食べない方には、その独特な香りが×となることがあります。
●お守り
縁結びや家内安全などのお守りは、日本的なものであり、一見喜ばれるかもしれませんが、宗教や文化の違いから、贈り物には適さないと捉えられることがあります。
●ハサミ
日本のハサミやナイフは非常に切れ味が良く、高品質ですが、文化の違いから不吉なものとされることがあるため、注意が必要です。
●高価すぎるもの
贈られた方が気を使ってしまうことが多いです。
異性に対して高価なものをお土産として贈ると、別の意味に解釈されることもあるため、配慮が求められます。
海外の人におすすめのおみやげは?
多くの選択肢がある中で、特に喜ばれるお土産を幾つかご紹介いたしましょう。
●こんぺいとうや、落雁。
日本らしい、甘くて可愛らしい見た目が特徴で、視覚でも楽しんでもらえます。
苦いコーヒーとも相性が良く、日持ちのするため、多くの人に喜ばれるでしょう。
●抹茶味のお菓子
有名なところでは、キットカットが挙げられます。
抹茶は「日本」という印象が強く、世界中で愛されているため、抹茶味のお菓子は定番中の定番と言えます。
●うまい棒
日本国内でも嫌いな人はほとんどいないのではないでしょうか。
リーズナブルな価格で美味しく、様々な味が楽しめるため、皆で分け合って楽しむことができます。
●カルピス
日本の夏に欠かせない飲み物の象徴です。
海外でもペットボトルで販売されていますが、原液は多様な飲み物に使えるため、喜ばれること間違いなしです。
●インスタントカップラーメン
海外でのラーメン人気は非常に高いですが、カップラーメンは特に、世界に誇るメイド・イン・ジャパンの代表格です。
味わいもさることながら、保存性が高いのでお土産として最適です。
●日本の文房具
フリクションボールペンや針のないホチキス、ノート、かわいいマスキングテープなど。
日本独自の技術で驚かせる機会にもなるでしょう。
日本の文房具は性能が高く、機能性に優れているため、非常に喜ばれることが多いです。
●漢字の書かれている物
日本では少しダサいと思われる漢字が書かれたTシャツやカップなどは、実は海外の人々にとってはクールに映ることがあるようです。
日本にはまだまだ素晴らしいものがたくさん存在します。
ただし、人によっては、海外の人々が日本人が思うようなお礼の気持ちを受け取っているとは限らないため、そっけない受け取り方をされることもあり得ますが、それは文化の違いによるものと理解する必要があります。
最後に。
日本と海外では、お土産に対する考え方や気持ちには大きな違いがあります。
しかし、お土産やプレゼントなど、相手を思いやり、喜んでもらうという根底にある気持ちは共通しています。
贈る相手が異なれば、その数だけお土産も変わってくると考えます。
そのためには、「日本といえばこれ!」といったありきたりな考えではなく、相手のことを理解し、本当に日本の素晴らしさを知ってもらい、好きになってもらえるような心のこもったお土産を選ぶことが重要です。
思いやりと心遣いから生まれたお土産文化は、日本人の心そのものを表しているのではないでしょうか。
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