【曖昧な効果】買ってはいけない 水素水 その理由とは？

美容や健康に寄与し、さらにはダイエット効果も期待できるとされて、多くの人々の関心を集めた「水素水」。特に、あの藤原紀香さんが愛飲していることが話題を呼び、世間の注目を集めるきっかけとなりました。

現在では、以前のような熱気は薄らいでいますが、ドラッグストアやインターネット上で容易に入手できるような状況が整っています。しかし、水素水は本当に効果があるのでしょうか。その真実を探る必要があります。

東京大学の名誉教授であり、薬学の専門家である唐木英明氏は、「市販の水素水の健康効果はほぼゼロに等しい」と、非常に厳しい見解を示しています。味は普通の水と変わらないにもかかわらず、価格は若干高く設定されているため、これまで美容のために飲み続けてきた努力が無駄になってしまったのではないかと疑問が生まれます。

そこで今回は、効果があるのか、またはないのかが未だに明確でない「水素水」について、徹底的に解説していきたいと思います。しっかりとした根拠が示されるまで、水素水は「買ってはいけない」シリーズに加わることが確定的です。ただし、全く効果がないとは一概に言えないため、興味を持たれている方には水素関連商品や水素ガス吸入についても触れていきます。

水素水って何？

水素水とは、高濃度の水素分子や水素イオンを含む水のことを指します。しかし、実のところ、水素水には科学的に明確な定義が存在せず、「水素水」「活性水素水」「還元水素水」など、さまざまな呼び名で知られています。

国が定めた具体的な基準や水素含有量の明確な指標がないため、少しでも水素を含んでいる場合には「水素水」と名乗ることが可能です。製造メーカーによって水素の濃度や製造方法が異なるため、一般的には「水素の濃度を高めた水」を指すことが多いです。

水素濃度が高められた水は、アルカリ性に傾く特性を持っているため、「アルカリイオン水」とも呼ばれることがあります。皆さんも「アルカリイオン水」という名前を耳にしたことがあるかもしれません。

現在市販されている水素水は、以下のいずれかの方法によって作られています。

【水素水の生成法】

• 水素ガスを充填する方法
• 「水＋マグネシウム」または「水＋アルミニウム＋酸化カルシウム」の化学反応を利用して水素を生成する方法
• 水を電気分解して水素を生成する方法

市販されている水素水は、キャップを開けた瞬間に「プシュッ」と水素が逃げてしまうため、十分に水素の効果を得ることは難しいかもしれません。水素の効果を実感するには、液体の中に多くの水素ガスが含まれている状態を保ちつつ、いかにして体内に運ぶかが重要なポイントとなります。

なお、自宅で利用できる「水素水生成器」も販売されていますので、興味のある方は試してみるのも良いでしょう。

水素水にはどんな効果がある？

現時点で水素水に対して科学的な評価が行われた結果、唯一認められている効果は「胃腸症状の改善効果」です。しかし、これは医療機器認証番号を取得した電解水生成器によって電気分解により生成された水素水に限られた効果となります。

水素水や水素に関連する商品の美容や健康への効果については、確固たる証拠が存在していないため、全く効果がないとも言えません。現状では科学的な根拠が不足しているため、水素水についての確かなことは分かっていないのが実情です。

水素水の効果について、国立研究開発法人 医薬基盤・健康・栄養研究所の「『健康食品』の安全性・有効性情報」には次のように記されています。「一般的に、『活性酸素を除去する』『がんを予防する』『ダイエット効果がある』などとされていますが、ヒトにおける有効性に関して信頼できる十分なデータは存在しない。現在のところ、水素水のヒトにおける有効性や安全性の検討は、ほとんどが疾病を抱える患者を対象に行われた予備的研究であり、これらの研究結果は健康な人々が市販の多様な水素水製品を摂取した際の有効性を示す根拠にはならないとされています。
独立行政法人国民生活センター

現在効能があると認められているのは、やはり医療機器認証番号を取得した電解水生成器によって生成された水素水の「胃腸症状の改善効果」のみです。胃腸の改善以外の効果を謳うことは、「薬機法違反」となるため慎重に注意が必要です。

つまり、現在の薬機法において認められている水素水の効能は「胃腸症状の改善効果」にとどまります。しかし、水素は活性酸素を除去できる物質として、多くの医師や研究者に注目されています。

水素水が脳内の活性酸素の量を減少させることが、マウスを用いた実験で示され、大きな話題となりました。活性酸素は老化と密接に関連しているため、水素水にはアンチエイジング効果が期待されるのです。

「活性酸素を除去する」「がん予防」「ダイエット効果がある」と言われていますが、人体に対する有効性については科学的根拠が不足しているため、現時点では「効果がある」と断言することはできません。「胃腸症状の改善効果」だけが求められるのであれば、水素水は有効な飲料と言えるでしょう。

今後、エビデンスが増えていき、美容や健康に良いとされる日が来ることを期待しています。老化が進む前に、その日が訪れることを願うばかりです。

水素ガス吸入は？

水素吸入機や水素ガス生成器は、かなり高額な製品ですが、水素ガスを直接体内に取り入れる方法となっています。安価なものでも約2万円ほど、高額なものは40万円以上の価格がついていることが一般的です。

「マウスの実験では活性酸素が減少した」との報告もあり、その効果に対する期待感が高まります。慶應義塾大学循環器内科の佐野元昭准教授らは、急性心筋梗塞や心肺停止といった急性疾患に対して水素吸入療法が有効であることを動物実験で示したと報告しています。

活性酸素に対する効果や老化、美容への影響については、まだ明確に「効果がある」とは言えませんが、医療の現場やクリニックでの使用例が増えている状況です。爆発しない水素ガスを生成できるようになってきたため、水素水よりも効果が期待されるかもしれませんが、その効果については確証がありません。

救急医療などで利用されているものの、自宅で高額な水素吸入器を使用している場合、何を期待しているのかは気になるところです。果たして美容への効果があるのか、その答えを早く知りたいものです。

水素ガス関連製品はどんなものがあるの？

水素ガスに関連する製品は多岐にわたりますが、いくつか代表的なものを紹介します。

買ってはいけない水素水のまとめ！

水素関連の商品やサービスは、多くの企業がさまざまに展開していますが、依然として「効果がある」と明言できる状況には至っていません。普通の水素濃度よりも遥かに高い濃度の水素水も市場に登場していますが、果たして本当にアンチエイジング効果や活性酸素除去の効果があるのかは全く不明です。

爆発の危険がない水素生成機も登場しており、美しい芸能人やプロ野球選手が使用しているという広告が目立つようになっています。実証結果や評判を基にしながら、慎重に選択して取り入れていくことが非常に重要です。

水素水にしっかりとした効果の裏付けがなされ、活性酸素の除去が確認されれば、若返りも夢ではないでしょう。それまでは、水素水や水素関連製品は「買ってはいけないシリーズ」としておくべきです。

水素関連の商品は価格が高めであるため、十分に注意を払いながら選ぶことが求められます。最後までお読みいただき、心より感謝申し上げます。