買ってはいけない!?LCC航空について

「日本の公共交通機関の運賃と比べて、飛行機の料金は高すぎる！」と感じている方が多いのではないでしょうか？

しかしながら、2007年に登場した「LCC航空」、つまり格安航空会社は、そんな従来の固定観念を覆すような存在として、非常に手頃な価格で航空サービスを提供しています。日本で初めて自らをLCCと名乗ったのは、2007年に関西国際空港とオーストラリアを結ぶ路線を運航した、カンタス航空の子会社であるジェットスターです。

LCCという言葉は、実際にはLow-Cost Carrier（格安航空会社）の略であり、これらの航空会社は、一般的なフルサービス航空会社（ANAやJALなど）と比較して、運賃がリーズナブルで、提供されるサービスや設備がより簡素化されていることが特徴です。

このように航空券の価格が大幅に下がったことにより、多くの人々が手軽に旅行を楽しむことが可能になりましたが、LCCを利用する際にはいくつかの注意点も存在します。

そこで、今回はLCCを利用する際に留意すべきポイントや、賢く活用するための方法について詳しくご紹介していきたいと思います。

LCCを利用する際の注意点
LCCが選ばれる理由について
LCCを賢く利用する方法
まとめ

LCCを利用する際の注意点

追加料金が発生する可能性がある

LCCは基本的に運賃が安いのですが、その一方で追加料金が発生するケースがよくあります。
具体的には、機内持ち込み手荷物やチェックイン手続きなど、標準で提供されるサービスを利用する際には、追加料金が必要になることが多いのです。

荷物に関する制限がある

LCCには、荷物の重量制限が設けられている場合があります。その制限を超えてしまうと、追加料金が発生するか、場合によっては荷物がそのまま搭載されないこともあります。また、持ち込み可能な荷物の数にも制限があるため、事前に確認しておくことが非常に重要です。

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ジェットスター

ハブ空港での乗り換えが必要なことがある

LCCは、一部の路線を除いて、ハブ空港での乗り換えが必要な場合が多く見受けられます。そのため、乗り換え時間が短いと、搭乗口への移動時間を考慮しないと搭乗できなくなるリスクが伴うことがあります。

変更や払い戻しができないことが多い

LCCの料金体系は、一般的に変更や払い戻しができないことが多いため、旅行の計画が決まった段階で早めに予約を完了させることが推奨されます。

LCCが選ばれる理由について

低価格での航空券提供

LCCは、航空運賃を非常に安価に抑えることで広く知られています。一般的に、日本国内でのフルサービス航空会社の運賃は、往復で数万円以上が相場となることが多いですが、LCCでは往復で1万円台から2万円台程度のリーズナブルな価格で利用できることが多いのです。

運航頻度が高い

LCCは、新たな航路や路線の開拓に積極的であり、運航頻度を増やしています。そのため、旅行者は希望する日時や時間帯に合わせて便を選ぶことが容易で、旅行の計画が立てやすいという大きな利点があります。

柔軟な運賃プランの提供

LCCは、さまざまなニーズに応じたフレキシブルな運賃プランを用意しています。航空券のキャンセルや変更が可能なプラン、さらには追加の有料オプションなど、旅行者の好みに応じたカスタマイズが可能な選択肢が豊富です。

オンライン予約が容易

LCCは、オンラインで簡単に予約ができることが特徴です。公式ウェブサイトやアプリを通じて、予約や支払いを行うことができるため、手続きが非常に便利でスムーズです。

選べる航空会社の増加

LCCの出現により、航空会社の選択肢が増え、競争が激化しています。このことにより、航空運賃の低下やサービスの向上が期待できるようになりました。

LCCを賢く利用する方法

上記のように、LCCにはデメリットが存在するのは確かですが、それでも大手航空会社よりも安価に利用できることは間違いありませんので、賢く利用する手段を探る価値があると言えるでしょう。ここでは、LCCを効果的に活用するための具体的な方法をご紹介します。

早めの予約を心がける

LCCの運賃は、一般的に早めに予約することで安くなる傾向があります。特に2ヶ月前、1ヶ月前、2週間前のタイミングでの予約がポイントとなります。旅行の計画が決まったら、できるだけ早く予約を済ませることをお勧めします。

航空機の設備やサービスを事前に確認する

LCCでは、提供される設備やサービスが限られているケースがありますので、利用する前にしっかりと内容を確認することが肝心です。例えば、座席の幅や機内食の提供状況、Wi-Fiの有無など、細かな点を事前にチェックすることが重要です。

手荷物は最小限に抑える

デメリットとして述べたように、荷物の持ち込みには追加料金が発生することがあるため、できるだけ荷物を少なくすることをお勧めします。また、必要な荷物は事前に計画し、チェックインの前に重量制限を超えていないか確認することも忘れないようにしてください。各航空会社の公式サイトを確認することも非常に役立ちます。