育児を行っている方々の中で、歩行器の購入を検討している場合、どの歩行器が最も適しているかを選ぶのは多くの人にとって難しい決断となることがしばしばあります。特に、子どもの身長に合わない歩行器を使用することは、股関節の発育に悪影響を与える可能性があるため、入念に選ぶ必要があります。
では、理想的な歩行器とはどのようなものでしょうか？また、歩行器は本当に必要なアイテムなのでしょうか？
この記事では、これらの疑問に対して詳しく解説していきます。
具体的には、以下の内容に触れる予定です。
– 歩行器は本当に必要なのか？
– 購入を避けるべき歩行器の特徴
– 歩行器の種類
– 歩行器の選び方
それでは、順を追って詳細に見ていきましょう。
歩行器は必要？
結論から言えば、歩行器は非常に役立つアイテムです。
歩行器を使うことで、まだ自分自身で歩くことができない赤ちゃんでも自由に動けるようになり、足の筋力を鍛える手助けになります。また、普段はハイハイをしている赤ちゃんにとって、歩行器は新しい体験として気分転換にもなります。
歩行器を使用するのは、赤ちゃんがしっかりと腰を座らせることができるようになってからが理想です。一般的には約6ヶ月頃から使用を開始することが可能で、この時期は赤ちゃんが活発に動き回るのに非常に適したタイミングです。
とはいえ、歩行器を購入する際にはいくつかの課題が存在します。
まず第一に、歩行器はスペースを取るため、室内での使用に際して動ける十分なスペースを確保する必要があります。思っていたよりも幅を取ることがあるため、購入しても実際にはあまり移動できないという状況では意味がありません。
さらに、歩行器にはさまざまな種類があり、子どもに最も適したものを選ぶことが重要です。理想としては、実際に店舗で確認してから購入することですが、多くの店舗では展示品が限られており、箱詰めされた状態での販売が一般的です。
オンラインでの購入を考える場合、他の購入者のレビューを確認したり、商品の写真を参考にしたりする必要があります。そのため、自分が検討する歩行器の選択肢について事前にしっかりと情報を収集しておくことが肝要です。
購入してはいけない歩行器の特徴
高さ調節ができないもの
高さ調節ができない歩行器は、赤ちゃんの成長に伴い、身長や足の長さが変わるため、非常に不便です。成長に合わせて高さを調整できるものであれば、長期間にわたって使用することが可能となります。したがって、購入時には高さ調整機能がついているかどうかを確認することが重要です。
おもちゃがついているもの
おもちゃ付きの歩行器を好む親もいるかもしれませんが、慎重に選ぶ必要があります。歩行器は本来、赤ちゃんが歩くことを目的としているため、おもちゃが付属していると遊ぶことに夢中になり、歩くことの本来の目的が薄れてしまう恐れがあります。
また、赤ちゃんが成長してくると、歩行器に対して飽きてしまうのではないかという懸念もありますが、実際には歩行器自体には飽きが来ないことが多いです。赤ちゃんが歩くことを楽しむための道具として認識できれば、楽しい体験になるでしょう。
さらに、おもちゃが付いている歩行器は、全体のサイズが大きくなることがあります。おもちゃの部分が突出するため、使用する際にスペースを圧迫することも考慮すべきです。
椅子の部分がレザー（革）のもの
レザー製の椅子部分は、蒸れやすいという特性があります。しっかりとした作りで良い面もありますが、接触部分で蒸れが生じやすく、赤ちゃんが足をたくさん動かすことで摩擦が発生します。蒸れを感じることで赤ちゃんが不快に思い、結果として歩行器を嫌がる原因になることもあります。そのため、通気性に優れた素材を使用したものを選ぶことをお勧めします。
歩行器の種類
ここでは、さまざまな種類の歩行器について詳しく紹介します。
テーブル
歩行器には、おもちゃが付いているものとシンプルなテーブルのみのものがあります。おもちゃ付きの場合、取り外し可能なタイプも存在し、車の形をしたデザインのものも見受けられます。シンプルなテーブルタイプは、少し凹みのあるシンプルな構造が特徴です。
高さ
歩行器には、高さ調節ができるものとできないものがあります。調節できるタイプは複数の段階が設けられていることが多いので、どのように調整できるかを事前に確認しておくことが重要です。
収納
多くの歩行器は折りたたむことができますが、中には折りたためないタイプも存在します。もし外出時や帰省の際に持ち運ぶ可能性がある場合は、折りたたむことができる方が便利です。旅行の際は、赤ちゃんの荷物や家族の荷物でスペースが限られるため、できるだけコンパクトに持ち運ぶ方が良いでしょう。また、使わないときや不要になった場合に収納しやすいのも、折りたたみ式の大きな利点です。
ストッパー
ストッパーは、歩行器が通常の移動を可能にしつつ、必要な際には動かなくするための機能です。キャスターがついている場合、赤ちゃんが寝転がったりハイハイしたりして自分で動かすことができるため、手を挟む危険があります。このストッパーがあれば、そうした危険を避けるための助けになります。必要がないときは使わなくても構いませんが、付いていることで安心感を得られるでしょう。
その他の用途
歩行器は基本的には歩くために設計されていますが、遊び心を取り入れた商品も多数存在します。例えば、乗り物の形をしたものや手押し車のように使えるタイプなどがあります。これらは赤ちゃんが歩けるようになった後でも、一つのおもちゃとして楽しむことができるため、長く愛用できるアイテムとなります。
歩行器の選び方
さて、歩行器を購入する際には、どのような点に注意すれば良いのでしょうか？
ここまでの情報を踏まえ、以下のポイントを押さえておくと良いでしょう。
– 高さ調節が可能なもの
– ストッパーが付いているもの
– 座る部分が通気性に優れた素材のもの
– おもちゃが付いていないか、取り外し可能なもの
– 折りたたみ可能なもの
– 使用する部屋の広さに適したサイズのもの
このような条件を満たす歩行器を選ぶことで、赤ちゃんにとって最適な歩行器を見つけることができるでしょう。
まとめ
歩行器の価格帯はさまざまですが、決して安価であるとは言えない商品です。赤ちゃんが歩くための道具ですから、しっかりとした作りのものを選びたいところです。
形状や色、機能面においても多くの選択肢があるため、選ぶ際には悩むことも多いでしょう。店舗での購入も良いですが、ネット通販も非常に便利です。ネット通販では豊富な種類が揃っており、選択肢が広がります。
ただし、店舗によっては展示されている商品が限られていることもありますので、事前に調査しておくことをお勧めします。ネット購入をする際には、商品の写真だけでなく、レビューも確認することが重要です。すべてのレビューをそのまま信じる必要はありませんが、中には「挟まって怪我をした」という体験談も存在するため、注意が必要です。購入後に後悔しないためには、慎重な選択が求められます。
赤ちゃんにとって快適で安全な歩行器を見つけるために、しっかりとした選定を行ってくださいね！
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