あなたは犬の問題行動に悩まされているのではないでしょうか。さまざまな情報を調べた結果、チョークチェーンに行き着いた方も多いのではないかと思います。結論を申し上げますと、チョークチェーンは初心者が簡単に扱えるアイテムではないのです。ここでは、その理由について詳しく説明いたします。
そもそも問題行動の定義とは？
あなたが考える犬の問題行動は、おそらく以下のようなものではないでしょうか。
- 吠えること
- 噛み付くこと
- イタズラをすること
- リードを引っ張ること
- 飛びつくこと
- 他の動物を追いかけること
- お漏らしをすること
これらは一般的に犬の問題行動とされている項目です。ただし、これらの行動は人間社会において求められるルールであり、犬にとっては本能的かつ自然な行動である場合も少なくありません。重要なのは、犬に人間社会のルールをしっかりと教える必要があるということです。
人間社会のルールのしつけ方の定義とは？
以下のように定義できます。
- 人間社会で望ましい行動を教える＝フェアな方法
- 人間社会でしてはいけないことを教える＝負の方法
犬が人間社会で快適に生活するためには、あなたがどのような行動を期待しているのかを、フェアな方法で教えることが不可欠です。
罰を使う難しさについて
先ほど述べた負の方法についてですが、例えば犬がリードを引っ張った際に「コラ！」と叱る、飛びついたときに叱る、噛み付いたときに叱る、などの行動が、実は人間社会でしてはいけないことを教えるための負の方法にあたります。
負の強化子の難しさについて
負の方法とは、犬の行動の後に負の強化子（叱る）を与え、その行動をやめさせる方法です。しかし、実際には犬は自分が何に対して叱られているのかを理解できていないことがほとんどです。その理由は、犬は問題行動を起こした瞬間に強化子を与えなければ、自分の行動がどうだったのかを理解できないからです。
ですので、次のようなことが言えます。
- 残念ながら、強化子のタイミングがピタリと合わなければ、犬は何が悪かったのかを理解できません。
- 犬がその行動がいけないことと認識するまで、その行動が発生するたびに強化子を与える必要があります。
- 犬は3秒後にはその出来事を忘れてしまうことが多いです。
まとめると、犬は忘れっぽいため、問題行動が発生するたびに適切なタイミングで強化子を与えることが求められます。このことは非常に難しいですよね。
負の強化子としてのチョークチェーンは本来の使い方ではありません。
ここまでで、負の強化子を使用して愛犬の行動を停止させることの難しさが理解できたかと思います。さて、問題のチョークチェーンですが、これは愛犬の首を締めることで行動をやめさせるための道具ではありません。この点が非常に重要です。愛犬が言うことを聞かないからといって、チョークを強くしたり、使う回数を増やすのは使用方法を誤っています。
チョークチェーンは、あくまで愛犬に合図を送るための道具であり、その使いこなしには愛犬の行動を予測できる程度の犬の行動学の知識が必要です。結論として、初心者がうまく扱える道具ではないと言えるでしょう。愛犬の首を痛めたり、自信を失わせるリスクの方が高いのです。それでは、問題行動を負の強化子とは反対のフェアな方法で解決するための方法を解説します。
フェアな方法で問題行動を解決するにはどうする？
ここでは、先ほどの負の方法とは対照的なフェアな方法について詳しく解説します。
フェアな方法とは？
フェアな方法とは、あなたの愛犬が好む物を強化子として使用し、愛犬にしてほしい行動を教えることを指します。きっとあなたの愛犬はドッグフードや犬用のおやつ、遊ぶためのおもちゃ、撫でられること、さらには褒められることが大好きなはずです。これらのアイテムを強化子として活用するのです。このように、犬が喜ぶものを使うため、これを正の強化子と呼びます。
問題行動の対応方法のアイディア
正の強化子を使うことで、犬は喜んであなたの指示に従うようになります。さらに、愛犬の自信を高めることができ、信頼関係や学習能力も向上していくでしょう。まずは、あなたが愛犬と集中してトレーニングをするために、愛犬の名前を呼ぶことから始めてみてください。そして、愛犬があなたの方を振り返ったときに、すかさず正の強化子を与えてください。この行動を繰り返すことで、名前を呼ばれることが良いことだと認識し、愛犬はますます期待を持つようになります。
呼ばれたら飼い主に注目する。どんな時に使える？
この技術は、犬とすれ違う際などに特に有効です。あなたが愛犬の名前を呼んだ際に、愛犬は他の犬ではなくあなたに注目するでしょう。普段であれば引っ張って他の犬に向かって猛進していくのを、この方法で解決できるのです。アイディア次第で、叱る方法から褒める方法にシフトすることが可能です。たとえば、来客に飛びつくときも、愛犬の名前を呼ぶことで飼い主に注目させるだけで、大きな効果が期待できるのです。
あなたが魅力的になるための価値の上げ方。
大切なのは、あなたの号令に従い、愛犬が希望する行動をした際には必ずフィードバックを返すことです。もし愛犬があなたの指示に従わないとしたら、それは他にもっと魅力的なものに注意を向けているからです。したがって、愛犬から見たあなたの魅力を高める必要があります。毎回同じご褒美ではなく、さまざまなご褒美を用意しておくことが効果的です。おやつの種類を変えてみたり、量に変化を持たせたりすることも良いでしょう。時にはおもちゃで遊ぶことを報酬として与えるのも良い方法です。
私は、愛犬が散歩の際に引っ張ることなく周囲の匂いを嗅ぐことを正の強化子として利用していました。犬の本能である周囲の探索を、ご褒美として効果的に使ったのです。その結果、愛犬は引っ張らずに私の横を歩くことができるようになり、時には自由にすることができることを期待するようになりました。
まとめ
いかがでしたでしょうか？ここでは、犬の問題行動にチョークチェーンを使用する必要がない理由について詳しく解説しました。
- 罰を使用することの難しさ
- チョークチェーンの本来の用途
- しつけの方法について
- フェアな方法で人間社会のルールを教える方法
犬と人間は異なる文化を持っています。お互いの文化がより良い形で調和する方法を見つけていきましょう！
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