皆さんは「オメガ3」という栄養素やその関連食品について聞いたことがありますか？新学期が始まると、多くの親たちが子供たちの集中力を向上させるために栄養補助食品を与えることがよく見受けられます。しかし、ドイツの消費者保護センターによれば、健康な子供にとっては追加の栄養補助食品を摂取する必要は必ずしもないとされています。
そもそもオメガ3って何？
日本の美容業界においては、日清の「アマニ油」など、オメガ3を豊富に含む食品が血行を促進し、ダイエット効果があるとされ、非常に注目されています。オメガ3は、人間の体にとって不可欠な脂肪酸の一つであり、さまざまな食品、特に魚介類やそれに関連する栄養補助食品から摂取することが可能です。
一般的に、オメガ3系脂肪酸は推奨される量を守って摂取すれば非常に安全であるとされています。米国食品医薬品局（FDA）や米国国立衛生研究所（NIH）は、1日に3グラムを超えないようにすることを推奨しています。また、日本の厚生労働省も成人に対して、1日あたり1.6gから2.2gの摂取を推奨しています。
一般的に、オメガ3系脂肪酸は推奨される量を守って摂取すれば非常に安全であるとされています。米国食品医薬品局（FDA）や米国国立衛生研究所（NIH）は、1日に3グラムを超えないようにすることを推奨しています。また、日本の厚生労働省も成人に対して、1日あたり1.6gから2.2gの摂取を推奨しています。
オメガ3のメリット
オメガ3のデメリットについて触れる前に、まずはそのメリットについて考えてみたいと思います。
オメガ3脂肪酸は心臓に良い脂肪として知られており、その主な摂取源は魚油です。魚油には血中の中性脂肪を減少させ、炎症を抑制し、関節炎などの症状を緩和する効果があることが確認されています。
さらに、血圧を下げる効果も期待できるため、魚油が血圧を低下させることは広く知られています。透析患者90人を対象にした研究によると、1日あたり3gのオメガ3脂肪酸を摂取することで、他の治療法と比較して収縮期血圧と拡張期血圧が有意に低下することが示されました。
31の研究を包括的に分析した結果、魚油の摂取は特に高血圧や高コレステロールの人々に対して効果的に血圧を下げることができると結論されています。ただし、魚油は血圧を低下させる薬と相互作用する可能性があるため、血圧の治療を受けている方は、医師にサプリメントの使用について相談することが重要です。
なんで買ってはいけないの？
オメガ3を頻繁に摂取することが推奨されない理由は、副作用を引き起こす可能性があるからです。
各人の体質によっては軽度の副作用が現れることがあり、摂取量が多い場合にはより深刻な影響を及ぼすことも考えられます。万が一副作用が発生した場合には、治療を受けている医師にその旨を伝えるか、必要に応じて緊急医療を受けることが求められます。
オメガ3脂肪酸やビタミン、ミネラルが含まれているにもかかわらず、オメガ3を過剰に摂取すると、子供の血液中のコレステロール値が高くなることが確認されています。また、鉄分を過剰に摂取することは心臓病や癌のリスクを増加させることが示された研究も存在しています。このことは子供だけでなく、すべての年齢層においてオメガ3の過剰摂取を避けるべき理由であり、健康を維持するためには注意が必要です。
オメガ3の恐ろしい副作用
ここでは、オメガ3が引き起こす可能性のある副作用をいくつか挙げてみます。
まず、オメガ3による副作用の中で、最も目立つものを以下に紹介します。
頭痛
口の中の不快な味
口の中の不快な臭い
口の渇き
味覚の変化
消化不良
食欲不振
胃酸過多
ガスや腹部膨満感の増加
吐き気または嘔吐
便秘または下痢
げっぷ
汗の異臭
皮膚の発疹
腰痛
さらに、オメガ3を大量に摂取した場合には、次のようなリスクが高まることがあります。
アレルギー反応、特に魚介類に対するアレルギーがある場合
胸痛や息切れの症状
不整脈の発生
出血のリスク、特に血液をサラサラにする薬を使用している際には、出血に関する副作用として以下のようなものがあります。
月経量の増加
軽い傷から長時間出血する
鼻血や歯茎からの出血
血液の混じった咳
血の混じった便や黒い便
免疫システムの機能低下
脳梗塞のリスク
前立腺癌のリスク（ただしこれに対して相反する証拠も存在します）
食品から摂取したオメガ3の弊害
食事から得られるオメガ3を過剰に摂取すること、特に水銀に汚染された魚介類を摂取することは、特に子供において神経系に関する多くの障害を引き起こす可能性があります。これらの障害には以下のようなものが含まれます。
精神遅滞
てんかん発作
視力の低下
脳細胞の損傷
オメガ3使用時のデメリット
魚油やオメガ3の摂取は、健康に関するさまざまな症状を悪化させる可能性があるため、特に以下の健康問題を抱えている人やペースメーカーを使用している患者は、使用を避けるか、使用前に専門家に相談することが推奨されます。
魚介類に対するアレルギー
甲状腺機能低下症
免疫力が低下している方
肝臓の病気
糖尿病
家族性ポリポーシス
膵臓の病気
不整脈
高血圧症
うつ病
双極性障害
まとめ
オメガ3系脂肪酸の推奨量はさまざまですが、ほとんどの健康機関では、EPAとDHAを合わせて少なくとも250～500ミリグラムを摂取することを推奨しています。
心臓病やトリグリセリド値が高いなど、特定の病状を抱えている方は特に注意が必要です。一般的に、1,000mgの魚油には、EPAとDHAが合わせて約250mg含まれており、5mLのティースプーン1杯の液体魚油パックには約1,300mgが含まれています。
どんな食品でも、摂取しすぎは身体に悪影響を及ぼすことが多いものです。わざわざオメガ3が豊富に含まれたオイルを購入する必要はなく、バランスの取れた食事を心がけていれば、十分な量を自然に摂取することができるでしょう。
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