車を心から愛する多くの方々にとって、憧憬の的となる「外車」。外車に乗るということは、国産車とは異なる独特の体験を享受でき、多くの人々に特別な満足感をもたらす要素となっています。そんな外車には、魅力的な一方で、さまざまな悪評がつきまとい、それが原因で購入を躊躇する方も少なくないかもしれません。そこで、今回は外車を購入する際に注意が必要なポイントについて、詳しく解説していきます。
外車の種類
実際のところ、外車は大きく分けて2つのカテゴリーに分類されます。
輸入の経路や生産方法の違いにより、同じモデルであっても購入時に価格に差異が生じることがありますので、その違いをしっかりと理解し、把握しておくことが非常に重要です。
正規輸入車
正規輸入車とは、海外の自動車メーカーと正式に契約を結んだ国内の販売店が取り扱う輸入車を指します。このカテゴリーには、海外の自動車メーカーが日本における販売を正式に許可した車両だけが含まれています。そのため、選択できるメーカーや車種には一定の制限があることが特徴です。
とはいえ、正規輸入車は日本の道路事情に合わせた仕様で製造されているため、日本国内の正規ディーラーから整備などのサービスを受けることが可能で、安心感があります。一般的に、購入価格は高めになることが多いですが、保険に加入することができ、万が一のトラブルに備えられる点は非常に大きなメリットとなります。
並行輸入車
並行輸入車とは、正規のルートを通らずに輸入された車両を指します。これは業者や個人が独自に外車を輸入した場合も含まれます。
たとえ正規輸入車として販売されている車種であっても、正式に輸入されていない場合は並行輸入車として扱われるため、購入時には十分注意が必要です。並行輸入車は、車両の機能や仕様が海外の運用基準に基づいていることが多く、それに伴い、日本の道路交通法に適合しているかどうかを確認するために、車検を受ける必要があります。とはいえ、並行輸入車は正規輸入車に比べて価格が安いことが多く、海外でしか手に入らない特別な車種を選ぶことができるという魅力もあります。
ただし、正規の自動車メーカーのディーラーから整備を断られることがあるほか、保険に加入することが難しくなる場合が多いのがデメリットです。これらの点をしっかりと考慮することが重要です。
外車のデメリット
壊れやすい
最近の外車は以前に比べて壊れにくくなっていますが、やはり海外と日本では気候や環境が異なるため、日本では考えられないような部品の故障や劣化が発生することがあるのです。
例として、「窓が落ちてしまう」といった予期しない故障も起こり得ます。
車検、修理の値段が高い
輸入車を取り扱うディーラーは、国産車の整備に比べて料金が高めに設定されることが多いです。
外車は国産車と比べて整備方法が異なり、海外の仕様に基づいているため、専門的な知識が求められます。また、部品の交換が必要となった場合には、海外から取り寄せる必要があるため、輸送費や関税が加算され、結果的にコストが高くなってしまうのです。
さらに、外車は日本の車に比べて車両重量が重いことが多いため、予想以上に重量税が高くなる可能性も存在します。
整備できるところが少ない
国産車と比較して、外車は整備できる店舗が非常に限られています。
国内のメーカーのディーラー数は1万店舗以上あるのに対して、外車のメーカーのディーラーは約700店舗程度しか存在しません。このため、急なトラブルやお出かけの際には、整備できる場所が少ないことが不安要素の一つとなるでしょう。
また、外車を専門に扱う技術者の数も減少してきているため、十分な修理や整備を受けられない可能性も考慮する必要があります。
外車のメリット
デザインが優れている
外車は、各メーカーの母国のデザイン理念に基づいて製造されているため、日本のメーカーとは異なる魅力を持ったデザインが特徴です。このため、国産車と比較すると車両の種類が少なく、デザインの独自性が高いため、多くの人々の注目を集めることができるのです。
外車に乗ることで、他の人々から一目置かれることもあるでしょう。「周囲と同じものは嫌だ」、「他の人とは被りたくない」と感じる方には特におすすめです。
乗り心地が良い
海外では長時間の運転が一般的であり、高速道路のスピード制限が高めに設定されている地域が多いため、外車はその国の運転環境に最適化された設計がされています。そのため、シートが国産車に比べてしっかりとした作りになっており、高速走行時の運転の快適さは格別です。
オススメの外車
近年の外車は、以前に比べて故障が少なくなってきています。国産車と比較すると部品の価格は高めになる傾向がありますが、維持費はやや高くなることがあります。それでも、購入を検討する際におすすめの外車をいくつかご紹介します。
メルセデス・ベンツ
一度は目にしたことがあるであろうメルセデス・ベンツ。この車種は高級感が際立ち、他の車と明確に差別化される存在です。先進の安全運転システムが充実しており、最新の技術が搭載されたモデルとなっています。
ＢＭＷ ミニ
おしゃれな車の代名詞ともいえるBMWミニは、長い歴史を持ち、世界中で多くのファンに愛されている名車です。コンパクトなサイズ感で、運転に自信のない方でも安心して操作できるのが魅力です。
まとめ
今回は外車について詳しくご紹介しました。
昔の外車とは異なり、最近の外車は故障が減少している傾向がありますので、外車を検討している方には非常におすすめしたいと思います。
とはいえ、購入を迷っている方には、国産車の選択も視野に入れるべきだと感じました。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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