突然ですが、皆さんは「ダイエットコーラ」を一度でも飲んだことがありますか？この飲み物は、その甘さと美味しさに加え、「カロリーゼロ」と謳われているため、多くの人々が手を伸ばしてしまう、まるで魔法のような魅力を持つ商品です。
しかしながら、ある種の伝説によると、「ダイエットコーラ」は身体に悪影響を及ぼし、危険な飲み物であるとも言われていますが、実際のところはどうなのでしょうか。その点について深く掘り下げてみたいと思います。
この「ダイエットコーラ」の最大の魅力である「カロリーゼロ」に注目してみると、「カロリーゼロなのに、どうしてこんなに甘いの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。まずは、この「カロリーゼロ」の仕組みや甘さの秘密を明らかにし、その後にその潜在的な危険性について詳しく説明していきます。
「カロリーゼロ」の仕組み、甘さの秘密とは？
実は、「カロリーゼロ」とは言っても、全くカロリーが存在しないわけではないことをご存じでしょうか？ 日本における健康増進法第31条に基づいて、飲料100mlあたりの成分が5kcal未満であれば「カロリーゼロ」と表示することが許可されています。これにより、500mlのペットボトルには実際には25kcal分の成分が含まれているのです。
「カロリーゼロ」の仕組みが理解できたところで、次はその成分の中身や甘さの由来を探ってみましょう。通常のコーラには、糖類（果糖ぶどう糖液糖や砂糖）、カラメル色素、酸味料、香料、カフェインなどが含まれています。一方で、ダイエットコーラの主な成分には、人工甘味料（スクラロースやアセスルファムK）、カラメル色素、酸味料、香料、カフェインが含まれています。両者を比較すると、甘さの秘密が人工甘味料にあることがはっきりとわかります。
実は、この人工甘味料が私たちの健康にとって危険な成分であることをご存じでしょうか？では、これらの人工甘味料がなぜ危険なのか、次の項目で詳しく解説していきます。
実は危険！人工甘味料とは？
人工甘味料とは、その名の通り自然界には存在しない人間が作り出したもので、砂糖の600倍の甘さを持つ低カロリー甘味料です。この甘味料は、ダイエットコーラをはじめとする多くの食品に使用されています。人工甘味料の甘さは、ブドウ糖などの食品由来ではないため、摂取しても血糖値が上昇することはなく、少量でも砂糖以上の甘さを感じることができるため、低カロリーという夢のような甘味料として重宝されています。
しかし、この夢のような甘味料を摂取することが、逆に体重の増加や糖尿病のリスクを引き起こす可能性があるという研究結果が示されています。結論として言えるのは、このような人工甘味料が大量に含まれている「ダイエットコーラ」を日常的に飲み続けることは、今後は控えたほうが賢明であるということです。
もちろん、「ダイエットコーラ」を数日間続けて飲んだだけでは、すぐに身体に悪影響が出ることはありませんので、その点については安心してください。ただし、日常的に摂取し続けたり、一度に大量に飲むことには注意が必要です。人工甘味料の甘さが脳に中毒症状を引き起こし、甘味に対する感受性が鈍くなることがわかっています。食欲のコントロールが乱れることで、最終的には糖尿病へとつながる恐れもあり、これらのリスクは決して軽視できるものではありません。
さらに、「ダイエットコーラ」に含まれるアセスルファムKには、発がん性のリスクが高まるという研究報告も存在しています。この話を耳にすると、「ダイエットコーラ」の原材料に発がん性のある成分が含まれているという事実は、非常に恐ろしいことです。
「ダイエットコーラ」は、スーパーマーケットやコンビニエンスストアで手軽に入手できる身近な存在であり、ダイエットやゼロカロリーという名前の通り、特に危険性を感じずに飲んでしまうことが多いのではないでしょうか。そのため、知らず知らずのうちに人工甘味料を大量に摂取してしまう可能性があります。
容易に手に入る「ダイエットコーラ」は、今やダイエットの強い味方として認識されていますが、気分転換として楽しむ程度であれば問題ありませんが、日常的に大量に飲むことや習慣化するのは明らかな危険信号です。最低限、「ダイエットコーラ」に含まれる成分を過剰に摂取することで、身体にどのような影響を及ぼすのかを理解しておくことが大切です。
まとめ
いかがでしたでしょうか？「ダイエットコーラ」を日常的に飲んでいる方でも、そうでない方でも、実際には危険な原材料や人工甘味料の正体についての知識を深めることができたのではないでしょうか。
日本の厚生労働省が発表した見解によると、「人工甘味料は通常の食事から摂取する程度では健康に影響を及ぼさないようにリスク管理されているため、実際に摂取している量は非常に少ない」とされています。しかし、現在では人工甘味料が多くの食品に広く使用されているため、知らず知らずのうちにこれを大量に摂取しているリスクもあるのです。
どんな食品でも、過剰に摂取すれば健康に悪影響を及ぼす可能性があることは明白です。自身の健康を守るためにも、「ダイエットコーラ」を大量に摂取することは避けるという心構えを持つことが極めて重要です。スーパーマーケットなどで買い物をする際は、ぜひ商品の裏面に記載されている成分表示にも目を通してみてください。
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