私たちの日常生活において、食料品は欠かせない存在です。毎日、スーパーやコンビニで買い物をしながら、「今日の食事は何にしようか？」「この野菜、今日はお得だわ」と考えながら、料理の選択をしていることでしょう。
食材を選ぶ際、あなたはどのような基準で選択していますか？味や見た目、価格など、どれも重要な要素ですが、今後はぜひご自身の健康を考え、「産地」にも目を向けることをお勧めします。
では、具体的にどの産地を選ぶべきなのでしょうか？その理由について、これから詳しくお話ししていきたいと思います。
「国産の農作物」と「外国産の農作物」の違い
国産の農作物と外国産の農作物。これが今回のテーマの中心です。
結論から言うと、迷わず『国産品』を選ぶことが重要です。
とはいえ、現実には日本国内で消費されている穀物の多くは輸入品に依存しています。経済的な理由から、輸入食品を選ぶことが多いのも事実です。しかし、これからお話しする内容を読み進めることで、輸入品に潜むリスクを理解し、選択肢を見直すきっかけになるでしょう。
国産と外国産の農作物に使用されている農薬の違い
パンや麺類など、様々な食品に用いられる「小麦」。さらに、栄養を考慮した「野菜」や、食卓を華やかにする「果物」。これらは私たちの日常の食生活に欠かせない重要な食材です。
さて、なぜ輸入品を避けた方が良いのでしょうか？
実は、国産品と輸入品では使用されている『農薬』に明確な違いがあるのです。
輸入品の穀物には、『ポストハーベスト』という農薬が使用されています。次に、ポストハーベストがどのようなもので、私たちの健康にどのような影響を及ぼすかを詳しくご説明します。
ポストハーベストとはどのようなものか？
ポストハーベストとは、収穫後に農作物に施される農薬のことを指します。
では、なぜ収穫後に農薬を使用する必要があるのでしょうか？それは、輸入農作物の品質を保つためです。
外国から穀物を輸入するとき、長い海上輸送が行われるため、運搬中に害虫やカビが発生するリスクがあります。もしもカビがついた穀物を消費者が口にした場合、食中毒などの深刻な問題を引き起こす危険性があるのです。このようなリスクを回避するため、ポストハーベストは「殺虫剤」「殺菌剤」「防カビ剤」などの名目で使用されます。
「日本でも農薬は使っている」という意見が聞こえてきそうですが、実際にはこのポストハーベストは日本国内で生産される農作物には使用が禁止されています。一方、輸入農作物にはポストハーベストが食品添加物として使用されているという現実があります。
なぜこのような状況が生じるのでしょうか？理由は後述しますが、日本国内で消費されている農作物の多くが輸入品であるというのが実情です。例えば、小麦については国内消費の85％が輸入されたものであり、特別な例を除けば、そのほとんどにポストハーベストが使用されています。また、大手のパンメーカーが製造するパンやカップ麺なども、ほとんど全てが輸入小麦を使用しているのが実情です。
外国産の農作物を避けるべき理由
ここまでの説明で触れたポストハーベストですが、なぜこの農薬が使用されている農作物を避けるべきなのでしょうか？その理由は人体に悪影響を及ぼす可能性があるからです。
ポストハーベストは、通常の農薬の100倍以上の濃度で使用されていると考えられています。また、ポストハーベストに使われる農薬の中には、発がん性や催奇形性が疑われるものも含まれており、その危険性は非常に高いとされています。
なぜこのような危険性を持つ農薬が食品添加物として扱われるのでしょうか？これは日本の貿易交渉において、外国からの圧力に屈してしまった結果だとされています。食品添加物として表示義務がある場合、ポストハーベストの使用有無を確認することが可能ですが、将来的にTPP交渉などで表示義務が撤廃されれば、確認が難しくなる恐れがあります。
食中毒のリスクを回避するためのやむを得ない措置ではあるものの、こうした理由からポストハーベストが大量に付着した輸入農作物を選ぶことはお勧めできません。
おすすめの国産農作物の一例
では、具体的にどのようにして選ぶべきでしょうか。これは言うまでもなく、できる限り国産品を選ぶことを強くお勧めします。さらに、オーガニック食品を選択することも重要です。
以下のような商品であれば、安心して選ぶことができるでしょう。
国産小麦粉のおすすめ商品
国産果物のおすすめ商品
まとめ：食材を選ぶ際には産地（国産）を意識しましょう
今回の内容は、いかがでしたでしょうか。輸入農作物に使用されるポストハーベストの危険性について理解していただけたでしょうか。普段の食生活から輸入品を完全に排除するのは難しいかもしれませんが、これからはポストハーベストを使用していない国産の小麦で作られたパンや麺類、また新鮮な野菜や果物をできる限り選ぶよう心掛けていきましょう。
「人生100年時代」と言われる現代において、私たちの体は最も大切な資本であり、健康を維持することは非常に重要です。あなたの健康を守るのは、あなた自身の責任です。健康であるために、この記事が少しでもお役に立てることを心より願っています。
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