お気に入りのアクセサリーを選ぶ行為は、ファッションを愛する女性にとって、非常に楽しいひとときであるに違いありません。特に、アクセサリーはおしゃれを楽しむ上で、さまざまなシチュエーションに合わせてコーディネートできるため、多くの方が自分だけのお気に入りを持っていることでしょう。その種類は実に豊富で、選ぶ楽しさも倍増します。
しかし、もしあなたが金属アレルギーをお持ちであれば、自由に好きなアクセサリーを選ぶことができないという難しさがあります。そこで、金属アレルギーを抱えるあなたが注意すべきポイントや、アクセサリー選びの際の大切な視点について詳しくお伝えします。ぜひ、参考にしてみてください。
金属アレルギーは身近なアレルギー
金属アレルギーは、特別な症状ではなく、実は非常に身近な問題です。予備軍を含めると、日本人の約10人に1人が金属アレルギーに悩んでいると言われており、これは非常に一般的な皮膚疾患の一つです。実際、ある日突然に金属アレルギーを発症することも珍しくありません。
症状
金属から溶け出した金属イオンが、我々の体に本来存在するタンパク質と結合し、アレルゲンとなるタンパク質へと変質することによって、アレルギー症状が引き起こされます。
金属と肌が接触することで、即座に、あるいはしばらくしてから、接触した部位やその周囲に赤みやかゆみが生じることを、アレルギー性の接触性皮膚炎（いわゆるかぶれ）と呼びます。重症の場合には、発熱や全身の倦怠感などの症状が現れることもあります。
対策
金属アレルギーが一度発症すると、自然に完治することは非常に難しいため、発症を防ぐためには、体にアレルゲンが入らないように注意が必要です。金属アレルギーについての正しい理解を深め、自分に適したアクセサリーを選ぶことが重要です。
金属アレルギーを引き起こしやすい素材
ニッケル、コバルト、クロム
特に注意が必要なのがニッケルです。ニッケルアレルギーを持つ方も多く、金属アレルギーを引き起こしやすく、また溶け出しやすい性質があります。この金属はイオン化しやすく、汗や体液によって微量が溶け出してしまいます。
ニッケルは加工が容易で安価であるため、私たちの身の回りの様々なアイテムに使われています。そのため、ニッケルによって金属アレルギーを発症する人が最も多いのです。
金属アレルギーが起こりにくい、肌に優しいピアス素材
チタン
軽量で非常に強い金属であり、耐食性が高く、汗や体液に溶け出しにくいのが特徴です。最もアレルギーを引き起こしにくい素材ともされており、医療用インプラントなどにも広く使用されています。
サージカルステンレス
医療用器具としても使われることが多く、かぶれにくくさびにくい特性を持っています。変色しにくく、熱にも強いため、入浴時にも着用したままでいることができるので、日常使いのピアスに最適です。
樹脂
金属ではないプラスチック製のため、金属アレルギーが起こりにくく、寒暖差にも強いという特性があります。スキーやプールなどのレジャー施設でも活躍する素材です。
金属アレルギーが起こりにくい、肌に優しいリング素材
プラチナ
プラチナは汗に溶けにくく、金属アレルギーの原因になりにくい素材です。毎日着用することを目的とした結婚指輪などにも使用されており、アレルギーの不安を抱える方でも安心して身に着けることができます。
ゴールド
プラチナ同様に汗に溶けにくく、金属アレルギーを引き起こしにくい素材です。特に純金はイオン化されにくいため、ほとんどの場合、金属アレルギーを発症することはありません。
金属アレルギーが気になる人のアクセサリー選びのポイント
アクセサリーに使用されている金属や素材の成分を必ず確認することが重要です。アレルギー反応を引き起こす可能性のある金属は、避けるようにしましょう。特に、安価なアクセサリーはメッキが施されていることが多く、メッキが剥がれるとアレルギー反応が出るリスクが高まります。
また、前述の金属以外の素材にも目を向けて選ぶことが、アレルギーの予防に役立ちます。湿疹や傷がある際には、アクセサリーを身に着けないようにすることも良いでしょう。肌が弱っているときは、金属アレルギーを悪化させる可能性があるためです。さらに、アクセサリーは清潔に保管することが大切です。汗や皮脂が原因でアクセサリーが変色することもあるため、注意が必要です。
まとめ
私たちの日常生活において、金属は欠かせない存在です。しかし、一度金属アレルギーを発症してしまうと、体質はそのまま変わらず、自然に元の状態に戻ることは非常に難しいのです。金属アレルギーとうまく付き合っていくためには、金属の使い方を工夫し、肌に優しい素材のアクセサリーを選ぶことが大切です。特にニッケル素材は金属アレルギー反応を引き起こしやすいため、十分に注意してください。プチプラアクセサリーに使用されることが多いので、購入時には特に慎重になる必要があります。また、汗をかく状況では、アクセサリーを身に着けないことが推奨されます。
金属アレルギーを引き起こす要因の一つは、体から排出される「汗」です。金属に注意するだけでなく、金属製品そのものの清潔さや、自身の汗や皮膚の状態にも配慮が必要です。
私たちの生活にとって、金属は必要不可欠なものです。正しい知識を持ち、金属アレルギーとうまく付き合いながら、アクセサリーの素材を考慮し、毎日のおしゃれを楽しんでいきましょう。
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